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    水泠听罢不由得笑出声，

    “令尊如此行事，倒颇有汉末张角借符水济民的风骨，只是苏州素来沃土丰饶，年年上缴朝廷粮赋高居东南之首，怎会有如此多衣食无着的穷苦百姓？”

    妙玉幽幽，

    “三爷自幼长居京城，自是不知江南民间实情，苏州府虽田地肥沃，可世家豪门兼并土地之风愈演愈烈，就连我昔日顾家也曾暗中侵吞不少官田，连苏州卫镇守的军田亦多有染指，其余名门望族更是肆无忌惮，且寻常百姓大半是佃户，秋收之后尽数缴纳田租，再还清平日所借债银，家中存粮至多堪堪撑到冬月便已告罄，往后寒冬度日只得再向富户举债借贷，年年深陷困顿之中。”

    水泠听罢，心头骤然一震，连忙追问，

    “姑娘方才所言军田一事，其中详情可否细说一二？”

    妙玉浅摇螓首，

    “我那时长在闺中，世事知晓不多，只听闻顾家名下田产约摸一半是世代相传祖业，另一半都是来路不明的田亩，其中混杂着不少苏州卫的军田。”

    一语点醒梦中人，水泠霎时想起顾任介顾任宜那两个旁支族人，旋即也多了几分笑意，

    “多谢姑娘提点，侵吞卫所军田乃是朝廷明令重惩的滔天大罪。”

    妙玉闻言神色微惊，

    “如今顾家早已没落衰败，三爷莫非打算借此旧事追究顾家罪责？”

    水泠则皮笑肉不笑，

    “我并非要为难顾家，只是那两个旁支子弟如此刁难姑娘，执意不肯归还先祖祭田，此番正好借着此事敲打一番。”

    妙玉顿时也明白过来了，一时怔怔没有回话。

    “若二人不曾沾染军田，此事自然无从下手，可但凡私占过半亩军田，那就是铁证如山，罪责难逃。”

    妙玉轻叹一声，

    “顾家纵然日渐败落，这龌龊贪利之事，想来也是难以干净脱身。”

    水泠见她神色平和，不由生出几分戏谑之意，浅笑着打趣，

    “看姑娘神色，莫非心中不忍，舍不得见顾家彻底败落倾覆？”

    妙玉素来心性清冷，闻言淡淡勾唇一笑，气韵疏离绝尘，

    “我早已是跳出尘俗的槛外之人，世间家族兴衰起落皆是过眼云烟，怎会再为这世俗事心生牵绊。”

    水泠顺势调笑，

    “既是无心凡尘的槛外人，又怎会精心装束，偏生清丽动人，风姿楚楚？”

    妙玉顿时耳根泛起淡淡红晕，又羞又恼轻声嗔道，

    “若非今日出外闲游散心，我素来是素衣简装，岂会刻意打扮。”
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