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    “既是一心清修的槛外人，更该静心独处，又何来闲情出外游山玩水？”

    妙玉一时语塞，无言辩驳，羞赧之下不再言语，轻提腰间素雅裙摆，赌气一般径自快步向前走去。

    水泠见状只淡淡一笑，并不上前追去，依旧悠然自在慢行。

    转瞬之间日头渐高，已是将近午时，妙玉不便在市井随意用膳，只得收起游玩闲情，随水泠一同领着随行小厮与一众侍女，驱轿回转宅邸之中。

    一行人返归宅邸，刚入厅堂坐定，水泠即刻唤心腹李荣上前，命其奔走四方，细细盘查顾氏一族名下所有庄田产业，务要查得清清楚楚。

    遣走李荣后他草草扒拉了些饭食，又匆匆直奔苏州卫衙署而去。

    时值中秋佳节，满城皆是宴饮游乐之声，卫所之中冷清寂寥，除却值守差事，大小僚属归家团圆，唯剩两个位卑言轻的微末小吏在此当值。

    二人忽见水泠亲临，忙起身整冠躬身赔笑，

    “今日中秋良辰原是休沐，老爷怎不寻幽揽胜，反倒来衙署理事？”

    水泠淡淡含糊作答，只道才闲游归来，随即敛了散漫，吩咐二人取来卫所屯田籍册文书。

    两个小吏不知其意，也不敢怠慢，忙把经历司将存档册籍尽数取来奉上。

    水泠伏案逐一细阅，越看越是心惊，大虞自太祖定鼎之初就立下卫所规制，凡军中兵丁每人额定划拨五十亩军田，令其自给自足，以固兵源根基。

    可如今册上所载，苏州卫在册军田尚不足万亩，以此数目折算连两千兵丁都难以养活，其中虚实破绽昭然若揭，分明是历年来被地方豪强层层侵吞蚕食殆尽了。

    他似笑非笑的冷意看向两名小吏，

    “苏州卫这偌大基业，在册军田怎寥寥无几，如今尽数落到何人手中了？”

    二个小吏也明白此事是城中大忌，哪敢轻易吐露实情，只是俯首支支吾吾，推说职低位卑，无从知晓内里情由。

    水泠见状冷哼一声，也徐徐诱导着，

    “本官无意深究阖城权贵，亦不想掀起风波，只问你二人一句，黄埭唯亭一带的顾氏宗族可曾染指过卫所军田？”

    二人依旧面面厮觑，以人微言轻不敢妄议搪塞推脱。

    水泠顿时心生不耐，抬手将案上文册一掷，俊颜添了几分戾气，

    “本官与顾家素有纠葛，其余世家官吏之事一概不问，尔等若依旧缄口不言，待到本官自行彻查属实，届时休要怪我无情，仔细扒了你们的皮去。”

    一番厉言震慑之下，两名小吏顿时心生惶恐，其中一个心思活络些的忙压低声音连连讨饶，

    “老爷息怒，饶我二人罢，吴门地界之内，世家乡绅或多或少都有沾染，若单论顾氏一族卑职倒略知一二，昔日顾家声势鼎盛时确曾暗中占去不少卫所良田，后因获罪抄家，大半侵吞得来的田地也被城中其余望族瓜分，如今手中余下的最多不过是些寻常中等田亩。”

    水泠闻言神色稍缓，抬手示意二人落笔写下详情，还不忘许诺，

    “你二人如实记下，此事本官也绝不向外吐露半分，事成之后必有重赏。”

    二人平日里当值清苦，少有油水可得，听闻有赏也是面露喜色，又知道水泠是京城北静王府亲眷，身份尊贵，不可能是随口诓骗之人，心中再无顾忌，当即咬了咬牙，伏案细细将顾氏前后占田始末一一书写明白。
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