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    可他没想到，消息走漏得比他预想的快得多。

    乔望年的尸体被发现那天上午，破庙周围就围了不少看热闹的人。

    砍柴的老汉嘴不严，不到半日功夫，城里就传开了。

    前几日在粥棚闹事的那个乔望年，被人杀死在城外的破庙里了。

    又过了半日，更具体的消息传了出来。

    尸体旁边有一块绣兰叶的素白帕子，有人认得那是定远侯夫人乔晚棠的东西。

    这下子整个建州城炸了锅。

    茶楼里、酒馆里、街边的馄饨摊上，到处都在议论这件事。

    有人说得有鼻子有眼：“那个乔望年当众揭了他姐姐的短，转头就被灭了口，这还不明白吗？”

    有人压着嗓子附和：“可不是嘛，那帕子就是铁证。听说那帕子是乔晚棠平日里随身带的，丢了好些天了，一直没找着。原来是杀人时落在现场了。”

    还有人添油加醋：“我听人说，乔晚棠派了自己的护卫去灭口，半夜把人勒死之后扔到破庙里的。啧啧，亲弟弟啊，下得去手。”

    那些之前被乔望年煽动过、本来就对乔晚棠心存怀疑的百姓们们，这下子彻底信了。

    一个瘦高个子的后生攥着拳头说：“我早就觉得那两口子不对劲。说什么送粮入户，谁知道粮食是从哪儿来的？说不定就是拿咱们当幌子，背地里干那些见不得人的勾当。”

    旁边一个妇人抱着孩子抹眼泪：“可怜那个乔望年，好歹是她亲弟弟，说杀就杀了，这心肠得多狠啊。”

    到了下午，不知是谁起的头。

    一群灾民和城里的闲散百姓，浩浩荡荡地涌到了建州府衙门口。

    他们堵在府衙门前，有人喊“还乔望年一个公道”。

    有人喊“让乔晚棠出来对质”。

    还有人往府衙大门上扔烂菜叶和石子。

    守门的衙役拦不住，只能把大门关了，派人从后门进去报信。

    巫宏达正在后堂里，对着乔望年的验尸格目发愁。

    听见前头闹起来了，吓得手里的毛笔都掉在了地上。

    他一边擦汗一边往外走。

    走到前堂的时候，隔着门板都能听见外头震天响的叫嚷声。

    他让人把门打开一条缝往外看了一眼。

    乌泱泱的人群堵在台阶下，少说也有两三百号人，把整条街都塞满了。

    巫宏达把门关上，搓着手在堂里来回踱步，额头上全是汗。

    他本来想把这件事压下来悄悄查。
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