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    杜元恺的折子递上去，早朝上就有了动静。

    这一日的早朝，皇上难得精神好了些，靠在龙椅上。

    虽然面色依旧苍白，但好歹能撑得住听完整场朝议。

    朝臣们列队而立，一个个垂手恭听，气氛比往日松快了几分。

    杜元恺出列，双手捧着折子，朗声道：“臣有本奏。”

    太监接过折子，呈到御前。

    皇上展开，慢慢看了一遍，抬眼看了杜元恺一眼，“杜爱卿，这折子上的事，你细细说来。”

    杜元恺应了一声“是”，转身面向朝堂，声音洪亮，不疾不徐。

    “启禀陛下，北方旱灾日久，灾民涌入京城，每日数以千计。臣这些日子亲眼所见，城外路边，灾民横躺竖卧，老弱妇孺，饥寒交迫。”

    “有些人家，父母卖儿鬻女以求活命。有些老人，饿得走不动路，就躺在路边等死。京城的百姓也人心惶惶，偷盗之事频发，治安每况愈下。”

    他说到这里，目光扫过朝堂上的众人，语气沉了几分。

    “谢将军如今随睿王在北方赈灾，为国分忧，不在京城。”

    “可他的夫人乔氏，带着婆母、小姑、府中上下，在京城设了八个粥棚，每日施粥两顿，救济灾民，至今已有一个多月。”

    “臣亲自去看过，粥稠得能立住筷子，每日领粥的灾民数以千计。”

    “谢将军的母亲周氏，年过半百，亲自掌勺给灾民舀粥。谢将军的妹妹谢氏，年方十五六岁，每日天不亮就出门，到粥棚帮忙，一直到午后才能回来。”

    “前几日城东粥棚有人闹事，谢小姐险些被棍棒打中，幸得旁人相救才躲过一劫。”

    杜元恺的声音微微有些发紧，“陛下，臣为官多年，见过不少世家大族施粥行善，可像谢家这样，全家老少齐上阵，从无一日间断的，臣头一回见。”

    皇上靠在龙椅上，听着，没有说话，目光微微动了一下。

    杜元恺又道：“这还不止。谢夫人不仅自己施粥，还想了一个法子，说鼓动京城的大商户一起参与赈灾。”

    “她找到臣，说朝廷若能为参与赈灾的商户颁发荣誉牌匾，那些商户必定踊跃捐银捐粮。”

    “臣细想之下，觉得此法甚妙，既不用朝廷出银子，又能调动商户的积极性，于朝廷、于灾民、于商户，三全其美。臣深思熟虑之后，写了这道折子，请陛下圣裁。”

    杜元恺话音落下，朝堂上安静了片刻，随即起了细微的议论声。

    皇上没有立刻表态，目光在朝臣们脸上扫了一圈，“众爱卿以为如何？”
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