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    “早年跟着咱们在营里吃过一个锅里饭的兄弟，靠着战功升了副将。

    后来袁继咸整顿防务，把他划到了总督标下，如今是九江城守将。

    这差事听着威风，可谁不知道，袁继咸那老酸儒骨子里看不起咱们这些厮杀汉。张世勋在九江，处处受气。”

    众人恍然。

    “大军刚到九江的时候，老子就派人潜进九江跟他搭上线了。”

    郝效忠声音放得极低，透着成竹在胸的狠辣。

    “老子许了他，只要破了城，府库里的金银财宝、好马女人，咱们跟他平分！这可是实打实的真金白银，他袁继咸能给吗？”

    舱内的呼吸声渐渐粗重，贪欲在每个人脸上蔓延。

    “拿下九江，挟持袁继咸。他不想担丢城失地的死罪，就只能跟咱们穿一条裤子！

    到时候逼着他写折子，咱们东下就不是兵变，是‘督抚共举’，是名正言顺的勤王！”

    郝效忠拔出腰间短刃，一刀扎穿木案。

    “今晚子时，张世勋在西门举火为号。

    老子亲率五千精锐登岸，城门一开，咱们就杀进去！告诉底下人，破城之后，除了总督府不许动，其余地方，三日不封刀！”

    “干了！”

    几名将领齐齐低吼，杀气腾腾。

    夜幕深沉，无星残月。

    江水拍打着九江城外的石滩，发出沉闷的轰响。

    九江府城濒临长江，北面临水，西面的湓浦门距离江岸泊位极近，是水陆交汇的咽喉。

    子时初刻。

    湓浦门城楼上，风灯在江风中摇曳。

    几名巡夜的卫所老兵裹着破袄子，缩在墙根下。

    城墙内侧的马道上，传来甲片碰撞的细碎声响。

    城门千总揉了揉眼睛，手按刀柄喝问。

    “什么人！口令！”

    黑暗中，一个身材魁梧的将领提着雁翎刀拾级而上。

    身后跟着数十名手持火把的亲兵。

    “是我。”

    张世勋走上前。

    “张将军？”

    千总看清来人，松了口气，旋即又疑惑起来。

    “这么晚了，您不在营里歇着，带这么多人上城头做甚？”

    “袁总督有密令，说江面上有贼船异动，命我接管湓浦门防务。”

    张世勋大步朝千总走去。

    千总愣了一下，下意识想要看手令。

    “张将军，总督大人的手令在哪？按规矩……”

    话音未落。

    张世勋二话不说，抽刀便砍。

    寒光一闪，那千总的半个脖颈被硬生生劈开。

    鲜血如泉涌般喷溅在青砖上。

    千总捂着喉咙，连惨叫都没发出来，软绵绵倒了下去。
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