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    天佑帝没好气地说：“亏你好意思张口问？汝妻李夫人好好地把个才貌双全之子送进京城参加考试，原以为你能好好照顾自己亲子，怎么照顾得别人参加考试期间都好好的，连谢爱卿体弱多病的女婿也没事，偏偏就你这小儿子因为腹泻而中断考试？修身、齐家、治国、平天下，爱卿做了一品大员，连家都管不好，还不许李夫人进京告状？可见你们家没有个当家主母就是不行，以后的家务事都交给李夫人，你只管尽忠报国。”

    汤阁老被训得灰头土脸，连忙俯下身，“微臣遵旨。”

    趁着他无法出宫，李夫人回到汤家，在众位内监宫女和护龙卫簇拥下，自大门至前厅至后院，一路前行，不管身后小跑跟着的汤家男女仆从。

    汤鸿之上的兄姐皆已嫁娶，长子汤凌娶妻王宗元之女、次子汤决娶妻胡氏、三子汤泽娶妻赵氏、四子汤润娶妻李氏，分别住在汤家左右两边租下的三进院中，原配之子居东，爱妾之子居西，打通与汤家的院墙，方便日常进出。

    小李夫人最恨汤阁老的就是他依照庶子的名字给自己亲儿子取名汤鸿。

    妯娌四个得知小李夫人踹门之后又离去，赶紧集结到汤家正院商量将来之事，闻得小李夫人回来，只得起身相迎。

    小李夫人正眼也没瞧一眼，“都跪着。”

    四人只得依言下跪。

    既是迎接，自然是出二门相迎，打着伞，下跪就只能跪在湿漉漉的地面上。

    正值春寒料峭时节，风一吹，雨丝倾斜，全打在身上。

    不多时，浑身就湿透了。

    小李夫人越过她们和跟随主子一起跪下的丫鬟婆子，往正堂一坐，冷眼看着过来请安的大管家，还是原来的那个，叫什么富贵，“我儿在家期间，谁管的茶水糕点？谁管的一日三餐？”

    富贵忍住心悸，赔笑道：“自然是茶水房和大厨房。”

    小李夫人下巴一扬，“带上来。”

    富贵不敢不应，只得吩咐把茶水房和厨房的男女仆从都召集过来，几乎跪满正堂，每个人心中惶惶，不知所为何事。

    尤其是茶水房和大厨房的管事，脸色惨白。

    小李夫人起身冲护龙卫和小内监们微微福了福身，“劳烦几位公公和几位护龙卫大人，把他们全部给我按下去狠狠地打，打得越狠，谢礼越重。”

    　　


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