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    太后的脸色彻底白了下去。

    她站在大殿中央，看着龙案后那张年轻而平静的脸。

    心里像有一座山，正缓缓地坍塌。

    她知道，她没有选择了。

    她沉默了很久。

    最终低下头，声音又干又涩，“……哀家知道了。哀家明日便动身去翠微宫。”

    她说完，没有再多留转身往外走。

    走到殿门口时，脚步顿了下，没有回头。

    只是低低地说了一句，“皇帝，希望你不会后悔！”

    说完，跨过门槛，一步步走远了。

    养心殿里重新安静下来。

    皇上坐在龙案后面，面上看不出什么情绪，只是沉默地坐了很久。

    窗外的暮色一寸寸漫上来，把殿内的光影拉得又长又暗。

    他端起那盏早已凉透的茶，送到嘴边喝了一口。

    然后放下，低声说了一句，“传旨。嘉嫔废为庶人，发配翠微宫终身幽禁。端敬太后年迈，移居翠微宫颐养天年，即日动身。”

    内侍总管跪在门外，应了一声“奴才遵旨”，便快步退了下去。

    暮色沉沉地落下来，宫墙上的灯笼次第亮起。

    橘黄色的光，在风里微微晃着。

    像在无声地宣告着一场暗流涌动的结束。

    ***

    消息传到谢府时，乔晚棠正忙着拟定下一批相看名单。

    青荷站在她旁边，把宫里传来的消息一五一十地说了。

    青荷说到最后，声音透着压不住的兴奋，“夫人，这真是太好了！小少爷再也不用担心进宫的事了！”

    乔晚棠听完，沉默了一会儿。

    而后幽幽的说，“是啊，小满不用进宫了。这对咱们来说，是天大的好事。”

    青荷笑着点头，“那可不！夫人您不知道，这几日奴婢心里头一直悬着呢。”

    “如今太后去了翠微宫，嘉嫔也废了，看谁还敢打小少爷的主意。”

    她顿了顿，又补了一句，“皇上这次可真是雷厉风行，谁也没想到会这么快。”

    乔晚棠没有接话。

    她坐在灯下，指尖在微凉的茶杯沿上轻轻摩挲。

    从前的明王也好，如今的端敬太后也罢。

    皇上出手从不拖泥带水，该舍的舍，该断的断。

    嘉嫔曾经是他最宠爱的妃子，满朝文武谁不知道皇上对她的偏爱？
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