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    龙床上的老人还是那个样子，呼吸微弱，胸口起伏，眼睛紧闭，不知道是睡着了还是醒着，不知道是听见了还是没听见。

    明王跪了一会儿，慢慢站了起来。

    他脸上已经没有方才的脆弱和迷茫了。

    他伸手掀开了帷幔。

    帷幔的薄纱在他手中滑过，凉丝丝的，像毒蛇缠绕。

    他把帷幔挂在床头的金钩上，然后弯下腰，凑到皇帝耳边。

    “父皇。该写诏书了。”

    皇帝的眼睛动了一下，慢慢地睁开。

    那双眼睛浑浊得像蒙了一层灰，看了明王好一会儿，才认出他是谁。

    他的嘴唇动了几下，发出几声含混的气音，像是在喊什么人的名字，又像是什么都没喊。

    明王直起身，往后退了一步，从袖中取出一卷黄绫，展开，铺在龙床边的桌案上。

    黄绫上写满了字，在烛光中泛着湿润的光。

    他拿起笔，蘸了朱砂，递到老皇帝手边。

    “父皇，写下您的名字。传位给儿臣。只要这一笔，天下安定，百姓安康。儿臣会做一个好皇帝，儿臣不会让父皇失望。”

    皇帝看着那卷黄绫，嘴唇翕动了几下，发出一句含混不清的话。

    “老九……老九……”

    明王的脸色顿时变了。

    一股恨意从骨头缝里崩了出来。

    凭什么又是老九？凭什么？

    “父皇！您到这个时候还护着他？他带兵攻打京城，他这是造反！儿臣才是应该继承大统的人！您为什么不看看儿臣？您为什么就是不肯给儿臣？”

    他的声音在空旷的寝宫里回荡，撞在墙壁上，又弹回来，嗡嗡地响。

    皇帝没有说话。

    他靠在枕头上，看着儿子扭曲的脸，浑浊的眼底闪过一丝说不清的东西。

    也许是心疼，也许是失望，也许是后悔。

    谁也看不出来，也许连他自己都分不清。

    明王站在龙床边，胸口剧烈地起伏着，像一头被激怒了的野兽。

    他嫉妒老九，因嫉妒而生恨。

    同样都是父皇的儿子，为何父皇独独挂念着他？
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