第(3/3)页

    所以无论如何，她都不可能答应邹氏的要求。

    谢晓菊说完，朝她行了一礼，转身走了。

    青竹跟在后面，脚步匆匆，一直出了茶馆，上了马车，才长长地呼出一口气。

    拍着胸口说：“二小姐，您刚才吓死我了，我还以为那巴掌真的会打下来。”

    谢晓菊靠在车壁上，没有说话，手还在微微发抖。

    她低头看了一眼自己的手，忽然觉得有些不真实。

    她谢晓菊，什么时候变得这么大胆了？

    可她不后悔。

    她想起三嫂说过的话：咱们谢家的人，谁也不能让人欺负了去。

    今日，她做到了。

    马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声响。

    谢晓菊掀开车帘，往外看了一眼。

    街上的灾民还是那么多，三三两两蹲在路边，有的伸着手求路人给口吃的，有的抱着孩子窝在墙根，呼吸微弱。

    她突然觉得，三嫂做的是一件天大的好事！

    ***

    傍晚时分，乔晚棠接到了谢远舟的信。

    原来他们到了北方之后，赈灾的事情推进得异常艰难。

    种子发下去了，可地方官员阳奉阴违，表面上答应得好好的，转头就把种子扣在仓库里，迟迟不肯分发给百姓。

    睿王亲自去催，对方推说需要走程序，要等上面的批文。

    可旱灾不等人，百姓等不了，地也等不了。

    更棘手的是，有官员暗中散布谣言，说睿王带来的那些番薯、玉米、土豆都是“洋人的东西”，种了会触怒龙王爷，招来更大的灾祸。

    百姓本就愚昧迷信，听了这些话，原本愿意试种的也不敢种了，种子堆在仓库里发了芽，烂了，白白糟蹋了。

    谢远舟在信里写道：“当地官员表面恭敬，背后掣肘，赈灾之事举步维艰。睿王虽震怒，却苦无实据，无法拿人。我怀疑背后有人指使，正在暗中查访，但目前尚未有头绪。”

    最后一句，他写的是：“棠儿，京城的事辛苦你了。北方的事我会处理，你不必太过担心。”

    乔晚棠看着信，陷入了沉思......

    　　


    第(3/3)页