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    刘婉清满脸嘲弄：“温姐姐，你手里有药的时候捂得严严实实，这会儿跑来装什么好人？”

    “我可没这闲工夫装好人。我是看在金秀面上，才替她跑这一趟。顾定山是去搞破坏的，我还没疯到把清瘟草提前留给一个要来搞破坏的人。话带到了，这药给是不给，你们自己掂量。”

    刘婉清一把攥住顾景文的袖子，将他往后拽了半步，冷声打断：“夫君，人家是来诈咱们的！她分明是怀疑咱们手里私藏了药，故意来套话。”

    她转头迎上温玉竹的视线，扯出一个干巴巴的笑：“温姐姐，实在对不住，我们手里真没这救命的玩意儿。”

    温玉竹嘴角微勾：“是吗？那看来是我白跑一趟了。”

    她转身跨出门槛，脚步却猛地一顿，回过头似笑非笑地打量着两人：“对了，杏儿昨儿个从营地不见了，没来投奔你们吧？”

    顾景文脸色唰地白了，眼神躲闪，连连摇头：“没！没瞧见！她跑哪儿去了？”

    温玉竹嗤笑出声：“我还当你知道呢。你都不知情，我上哪儿寻去？估摸着是病好了，嫌营地里捞不着油水，自己跑回村了吧。”

    说罢，她头也不回地走了出去。

    温玉竹在院外小径上站了片刻，身后静悄悄的，无人追来。

    刚想回营地，一个老太婆小心翼翼凑了过来，她躲在一个隐蔽的角落里，正朝她招手。

    温玉竹走上前，放轻声音：“大娘有事？”

    老妇人急切地搓着手，压低嗓音：“姑娘，我是大壮他娘。听说你们营地有人病了都分不着药，我家大壮现下到底是个啥光景？染病没？”

    温玉竹放缓语气：“大娘安心。大壮在营地干活卖力，第一批药熬出来就让他喝了。病气散得差不多了，活蹦乱跳的。”

    大壮娘长长舒了口气：“吃了药就好……”

    她上下打量着温玉竹，面露犹豫：“温大夫，您是个善人，不像我们这帮瞎了心的乡下人。我偷听着林老他们正盘算怎么整你们，你们可得提防着些！”

    温玉竹点点头：“多谢大娘。我们营地上下齐心，不怕人挑拨。山道很快就能挖通，到时候村里病重的乡亲也有救了。”

    大壮娘苦着脸连连叹气：“造孽啊。今儿一早，之前跟着去烧药草的一户人家，他们儿子病死了。现下村里人心惶惶，不少人背地里还咒骂你们不给药呢！”

    她急忙摆手补了一句，“我可没骂！我知道是咱们做下的亏心事。”

    温玉竹余光一扫，瞥见墙角隐隐躲着一个黑影。

    她视线一凝，故意拔高音量，语重心长道：“大壮娘，你们可千万别信刘家会把药分给你们。刘家和林老千方百计阻拦山道进度，就是为了把手里的药价抬起来，绝不会用在咱们这些平头老百姓身上。看顾家族长不就知道了吗？他替顾景文卖命跑去营地捣乱，现在染了重病，只是求一副药他们都不肯给。”

    话音刚落，墙角那个黑影迅速闪开了。

    大壮娘听完表情十分纠结，尴尬地干笑了两声：“是这样吗……那你们可得快些挖完，咱们也好早点拿到药！”
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