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    风沙很大，打在脸上很疼。

    孙孝义站在大厅中间，看着对面的姚德邦。他心里很生气，但强忍着没发作。姚德邦笑得像好人，眼神却很冷。周围全是拿刀枪的黑衣人，气氛很压抑。

    林清轩和孟瑶橙在门外守着。孙孝义知道不能冲动。他握紧剑柄，指节发白，盯着姚德邦等他说话。

    姚德邦指了指旁边一口黑鼎，说：“孝义，你看这鼎漂亮吧？里面的东西更漂亮。”

    孙孝义冷笑：“里面装的都是冤魂，有什么漂亮的？”

    “这是力量。”姚德邦摇头，“有了它，我能复仇，你也能报仇。咱们都是苦命人，别互相伤害。”

    孙孝义听了想吐。这人满嘴仁义道德，干的却是坏事。

    这时，耳边传来孟瑶橙微弱的声音：“师兄……别急……”

    孙孝义皱眉，假装看地砖，听她说话。

    “鼎里有万魂……不能炸……会出事……”

    孙孝义心里一动。他记得出发前孟瑶橙说过，鼎里关的是普通百姓的灵魂。如果现在炸了鼎，或者打碎它，这些灵魂就会散出来。它们怨气很重，一旦失控，周围的村子甚至整个禁魂渊都会遭殃。到时候，死的不仅是他们三个，还有无辜的人。

    这个念头让孙孝义想起父母。七岁那年除夕，大雪纷飞，他躲在枯井里，看着亲人一个个倒下。那种绝望他忘不了。如果今天为了报仇不顾后果毁了鼎，导致更多人死亡，他和姚德邦有什么区别？

    姚德邦是为了权力杀人，他是为了仇恨杀人。结果都一样，都是血债。

    “你在犹豫什么？”姚德邦见孙孝义沉默，以为他怕了，笑道，“我知道你恨我。但这世道就是这样。强者生存，弱者淘汰。你不狠，别人就杀你。”

    孙孝义抬起头，眼神平静下来。怒火散了，理智回来了。他不再看姚德邦，而是看向那口鼎。

    鼎身漆黑，纹路很多，气息压抑。他能感觉到里面有很多声音，在哭，在喊，在求饶。那些声音不凶恶，只是痛苦。

    “瑶橙说得对。”孙孝义心想，“不能硬来。”

    他低声说：“我知道了。”

    然后他对姚德邦说：“你说得对，这鼎是个好东西。但我有个问题。”

    姚德邦挑眉：“什么问题？”

    “这东西怎么破？”孙孝义问，“如果你能告诉我怎么安全打开它，释放里面的东西，我可以考虑跟你谈谈条件。”

    姚德邦愣了一下，大笑：“哈哈！你还真信我的鬼话？这鼎是我花了十年心血炼成的，怎么可能告诉你破解之法？除非你跪下给我磕头！”

    “我不跪。”孙孝义说，“但我会自己找办法。”

    说完，他闭上眼睛，运转《茅山秘篆》中的静心诀。他要稳住心神，不被姚德邦激怒。同时他在脑海里呼唤孟瑶橙。

    “瑶橙，你能听到吗？详细说说，这鼎里的魂是怎么回事？”

    片刻后，孟瑶橙的声音清晰了一些，但也带着虚弱。

    “师兄，那些魂是被强征来的。千年前那个古修，为了炼制长生药，屠了一座城。他把城里的人全部抓来，投入鼎中炼化。他们的灵魂没有被消灭，而是被封印在里面，日夜受煎熬。他们没有恶意，只是太痛苦了。”

    孙孝义心头一震。原来如此。这不是什么邪恶的法器，而是一个巨大的监狱，一个充满痛苦的牢笼。

    “如果炸了鼎呢？”孙孝义问。

    “不行。”孟瑶橙回答得很坚决，“鼎身虽然脆弱，但里面的怨气太重。一旦鼎毁，怨气瞬间爆发，会形成‘怨灵潮’。那些灵魂会因为极度的愤怒和痛苦而失去理智，变成最凶残的恶鬼。到时候，方圆百里内的一切生灵都会被吞噬。我们三人也活不了。”

    孙孝义点点头。这就解释了为什么姚德邦不直接让他们死，而是要跟他们废话。他在拖延时间，或者说，他在享受这种猫捉老鼠的游戏。但他没想到，孙孝义和林清轩、孟瑶橙的想法不一样。

    “所以，我们的目标不是毁鼎，而是救魂。”孙孝义总结道。

    “对。”孟瑶橙说，“我们要找到鼎的阵法节点。鼎不是铁板一块，它有弱点。只要破坏几个关键节点，就能削弱它的封印力，让里面的灵魂慢慢安息，或者至少不再受苦。这需要时间，需要耐心，更需要小心。”

    孙孝义睁开眼，目光扫过四周。黑衣人依然围着他，但没人敢动。姚德邦也在看着他，眼神里多了几分探究。

    “救魂？”姚德邦嗤笑一声，“你以为你是菩萨？这世上只有杀戮，没有救赎。你救得了几个？救得了千万个吗？最后还不是要死在你手里？”

    孙孝义没理他。他知道姚德邦不会放弃，也不会相信任何人。但这不重要。重要的是，他已经做出了决定。

    他转身，面向大门的方向。虽然看不见林清轩和孟瑶橙，但他能感觉到她们的存在。

    “清轩，瑶橙。”他在心里喊道，“听我说。我们不能炸鼎。那样做，会害死很多人。包括我们自己。”

    门外传来一声轻微的剑鸣，那是林清轩拔剑的声音，但她没有冲进来。

    “师兄，你的意思是……”林清轩的声音有些迟疑。她习惯了快意恩仇，突然让她去救人，去搞什么“釜底抽薪”，她心里确实不舒服。

    “对。”孙孝义说，“我们要找阵法的弱点。瑶橙刚才用神识探过了，鼎周围有几个能量流动异常的地方。那就是节点。我们需要逐个击破，瓦解鼎的控制力。这样虽然慢，但稳。而且，这才是正道。”

    门外沉默了一会儿。

    林清轩咬了咬牙，最终叹了口气：“好吧。我听你的。反正我也打不过这帮人，只能先看看情况。但是，如果时间拖太久，我就不管那么多了。”
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